Elie, M'Bessa, destins croisés
FOOTBALL. Ligue 2 L'ex-Rouennais Romain Elie a gagné sa place au sein de la défense d'Arles/ Avignon. En revanche, l'ancien Pacéen Jean M'Bessa a déjà quasiment composté son billet retour vers le National.
Le nom de Jean M'Bessa n'évoque sans doute pas grand-chose aux inconditionnels du HAC. Et le match de demain soir chez le promu Arles/Avignon ne les éclairera pas davantage, puisque l'attaquant camerounais passé par Pacy-Sur-Eure (National, 2008-09), mais aussi l'US Quevilly (CFA, 2006-07) sera relégué en tribune. En revanche, celui de Romain Elie - mais vraiment pour les plus fervents - ne leur est peut-être pas étranger. D'abord en raison du passé rouennais (2003-05) du défenseur, et aussi parce qu'avec Boulogne-sur-Mer, Elie avait rendu visite, en mars 2008, à des Havrais dont il n'avait pu stopper la marche triomphale vers la Ligue 1 (2-0). Demain, il tentera de nouveau de se mettre en travers de la route du HAC, partie pour être aussi lumineuse qu'il y a deux saisons. Elie, M'Bessa, destins croisés.
Elie comme un pape
Ses stats cette saison : 10 matches (900 minutes), 1 carton jaune.
L'état des lieux : Romain Elie a tout lieu d'être heureux comme un pape en Avignon. Primo, le club du Vaucluse lui a permis de retrouver la Ligue 2, un an après avoir été laissé de côté par Boulogne. Secundo, le joueur de 24 ans, formé à Beauvais (1,80 m, 77 kg), a conquis ses galons de titulaire en défense centrale après avoir été recruté (à Gueugnon) comme latéral gauche. « J'étais, disons, numéro 1 bis derrière Vergerolle, qui s'est blessé. Lorsqu'il est revenu, le coach (Michel Estevan) a décidé de me laisser quand même dans l'équipe, raconte Elie. Il estime que mon vrai poste est dans l'axe gauche de la défense. » C'était d'ailleurs celui de ses débuts pros, en Ligue 2, en mai 2004 avec le FC Rouen. Depuis qu'il s'y est réinstallé, Arles/Avignon n'a encaissé qu'un but lors des quatre derniers matches.
Les perspectives : Romain Elie a signé pour un an, plus un autre en cas de maintien. Autant dire que la deuxième année de contrat est en cours de validation, car les Provençaux, étonnants sixièmes, ont déjà empoché 50 % du total nécessaire (21 points). « Collectivement, on s'entend super bien, souligne-t-il. C'est notre force car en valeur pure, on est inférieurs à pas mal de monde. On va tâcher de rester la surprise du chef le plus longtemps possible. En cas de victoire sur le HAC, on revient à égalité avec lui. Ce serait un pas important. » Il ne précise pas vers quoi.
